Het vorige artikel ging over de watervoorziening in Portugal. Dit is uitermate belangrijk voor hetgeen er op onze Quinta groeit: onze Quinta bevat naast een ongeveer 100-tal olijfbomen ook een circa 50-tal fruitbomen. Het grootste gedeelte zijn sinaasappelbomen maar er staan ook een citroenboom, mandarijnbomen, granaatappels-, vijgen- , en waarschijnlijk appel- en perenbomen. Daarnaast staan er nog een 100-tal druivenstokken. Voldoende fruit dus! Echter, wij zijn niet continue aanwezig om de fruitbomen te verzorgen. Hier moeten we dus een plan voor hebben en dat plan moet uitgevoerd worden de eerstvolgende keer (midden februari) dat we er naar toe gaan. Immers, het groeiseizoen begint weer vanaf die periode! Nog 5 weken totdat we weer afreizen!

Februari: snoeien en bewateren!

Februari is de maand dat de bomen gereed gemaakt worden voor het seizoen. Hoewel de citrusfruitbomen eigenlijk het hele jaar door fruit geven is de smaak van het fruit toch echt anders: in de wintermaanden zijn de sinaasappels en de mandarijnen echt zuurder dan in de zomermaanden. Door goede bemesting in combinatie met de warmte en voldoende vocht krijg je volle, zoete sinaasappels waarvan de smaak niet te vergelijken is met de sinaasappels die je in Nederland in de supermarkt koopt! Maar voordat het zo ver is moeten de fruitbomen gesnoeid zijn en de bewatering moet werken voordat het groeiseizoen begint: in februari dus!

Bewateren: zoals het ging…

Na de overdracht van het huis hebben we samen met Manuel, degene die de boerderij beheerde, nog eens alle “techniek” van de boerderij doorgelopen. Ik plaats hier “techniek” bewust tussen haakjes: het is hier niet technisch in de zin van hoogwaardige techniek maar meer een ingenieus systeem met zo min mogelijk draaiende onderdelen. Meer dus een mechanische oplossing waarin ook weinig stuk kan gaan. Hij vertelde onder andere waar de elektraleidingen lopen en waar de ondergrondse pijpen voor de watervoorziening vanaf de pomp lopen. Naast deze ondergrondse pijpen is er ook een “ingenieus” systeem bedacht voor de bewatering van de citrusbomen. Echter, dit is een handmatige aangelegenheid! Hoe zit dat in elkaar?

Vanuit het pomphuis worden een tweetal waterbassins met water gevuld, 1 bassin bij het pomphuis en 1 bij de woning. Als die bassins gevuld zijn wordt van daaruit de fruitbomen bewaterd. Dit gebeurd door een pijp die op het hoogste deel van de tuin ligt en aangesloten zit op een waterbassin “open” te zetten. Om de paar meter zijn er dan aftakkingen op deze pijp gemaakt. Deze zijn zo’n 2 meter lang en staan omhoog gericht waardoor er geen water uit komt. Door zo’n opstaande afgetakte pijp naar beneden te drukken loopt er wel water uit! Door vanaf dat punt handmatig geultjes te graven naar de citrusbomen komt het water uiteindelijk waar het wezen moet. Ingenieus bedacht maar natuurlijk super arbeidsintensief! En daarvoor zijn we natuurlijk niet naar Portugal gekomen!

Bewateren: zoals we het graag zouden willen

Een dergelijke arbeidsintensieve manier van bewateren gaat voor ons niet werken. Immers, de komende tijd zijn we er 1 keer per kwartaal ongeveer. Dat zou betekenen dat de bomen ca. 10 weken geen water krijgen. Dat betekent sowieso dat de bomen het niet zouden gaan redden. We hebben dus een andere manier van bewateren nodig.

Een citrusboom heeft aardig wat water nodig, echter een paar sproeiers neerzetten en beregenen is ook niet de manier om een goede kans van slagen te hebben. De stammen van de boom mogen niet nat worden en het water moet zoveel mogelijk aan de uiteindes van de wortels van de boom terecht komen. Omdat de bomen aardig wat water nodig hebben kom je al snel uit op druppelleiding met maximale waterafgifte. Een druppelleiding is een leiding met om de 30 cm een klein gaatje waar water uit “druppelt”. De grootte van het gaatje bepaalt de hoeveelheid water die de druppelleiding af geeft. Het maximum ligt op ca. 4 liter water per gaatje per uur.

Door per boom 2 cirkels druppelleiding te trekken van in totaal circa 3 meter lengte krijgt iedere boom ca. 10 gaatjes * 4 liter per gaatje = 40 liter water per uur. Door ’s ochtends en ’s avonds ca. 1,5 uur de pomp te laten draaien via een beregeningscomputer krijgen de bomen dus ca. 3 uur water per dag, dat is dan ca. 120 liter water per boom. Doordat deze 120 liter over 2 keer 1,5 uur per dag wordt afgegeven wordt het water direct in de grond bij de wortels opgenomen: er ontstaan dan ook geen plassen ed.

Je kunt dit systeem zo mooi maken als je wilt door bijvoorbeeld weerindicatoren toe te voegen: als het regent wordt er dan niet bewaterd. Daarnaast kun je afhankelijk van de warmte meer of minder water geven. We gaan eerst maar eens beginnen met het “standaard” regime, de verfijningen komen wel!

De pompinstallatie

De pompinstallatie zullen we ook onder handen moeten nemen. Enerzijds omdat het qua elektrotechniek om te huilen is (de huidige pomp zit in een ruimte waar het nat kan worden met een kroonsteentje aan 220 volt gekoppeld: levensgevaarlijk!) en anderzijds omdat de huidige pomp een oud beestje is die een handmatige bediening vereist. Zo is de pomp niet zelfaanzuigend: dat betekent dat wanneer deze even niet gebruikt is lucht gaat aanzuigen in plaats van water: je zult dan handmatig de aanvoerslag van water moeten voorzien voordat de pomp het gaat doen.

Allereerst gaan we de elektrotechniek verbeteren: de binnenkomende elektriciteitskabel zullen we in een IP65 lasdoos af monteren. Van daaruit zal er een aan/uit schakelaar voor de pomp geplaatst worden, regelbaar door een beregeningscomputer. Hier zal de stroom van de pomp aan gekoppeld worden. Daarnaast kunnen vanuit de lasdoos ook extra IP65-wandcontactdozen geplaatst worden en kan het pomphuis voorzien worden van licht.

En dan het belangrijkste: de pomp zelf! Deze moet voldoende water leveren om alles fruitbomen en druiven te kunnen voorzien van water: daarvoor is er zo’n 6 kuub water per uur nodig. Dan kom je al snel op de zwaarste pomp die er op 220 volt (1 fase) te verkrijgen is. Wil je zwaarder dan zullen we naar krachtstroom (max 400 volt bij 3 fase) over moeten maar als dat niet hoeft dan liever niet, dat scheelt het opnieuw trekken van elektroleidingen voor krachtstroom naar het pomphuisje!

Daarnaast willen we dat de pomp zo onderhoudsvrij als mogelijk is omdat we langere tijd er niet zijn en dan moeten we wel een betrouwbare watervoorziening hebben. Hoewel we nog geen Internet hebben op de Quinta (we wonen er immers nog niet) wil ik wel kijken naar iets dat we vanaf afstand kunnen uitlezen of besturen. Met dit wensenpakketje ga ik mijn oor eens te luister leggen bij mijn vriendje Paul Molkenboer van Brontec, hij heeft bij ons thuis ook de watervoorziening aangelegd en is specialist. Hoe de watervoorziening er exact uit gaat zien volgt in een volgende post, eerst alles nog even goed uitzoeken! Wel is het de bedoeling dat we dit het volgende bezoek in februari gaan aanleggen!

Snoeien van de fruit- en olijfbomen

Naast het bewateren zullen we in februari de fruit- en olijfbomen moeten snoeien. In totaal circa 150 bomen snoeien is niet iets dat je even doet: we zullen dus moeten zorgen voor goed snoeigereedschap. Omdat de hoeveelheid te snoeien bomen groot is willen we iets hebben dat zo weinig mogelijk arbeid kost. Het gezegde van de boeren in Nederland is hier absoluut van toepassing: “alles wat je met oliedruk kunt doen moet je niet met bloeddruk doen!”.

Echter, wij gaan dit niet met oliedruk doen maar met 20 volt accugereedschap. De LIDL heeft prima tuingereedschap dat ook werkt et de 20 volt batterijen van het Parkside Performance handgereedschap. Dus met een 20 volt takkenschaar , een 20 volt kleine kettingzaag en een 4-in-1 accu bosmaaier met takkenschaar en heggenschaar gaan we de boomgaard te lijf! Voor de zekerheid nemen we de kettingzaag en bosmaaier op benzine ook mee.

Hiermee moeten we in ieder geval de boomgaard in goede staat kunnen brengen voor het groeiseizoen en verwachten we in mei, als we het volgende bezoek plannen, de “vruchten” letterlijk te kunnen plukken van deze aanpak!